Под патронажа на вицепрезидента Илияна Йотова най-старото българско неделно училище в Атина „Св. св. Кирил и Методий“ отбеляза 20-годишния си юбилей с научен форум, посветен на делото на Светите братя Кирил и Методий и техните ученици, празнична програма и поредица от образователни инициативи с участието на децата от училището. Събитията бяха организирани с подкрепата на Посолството на България в Атина.

На откриването на Международния научен форум „Пътят на светлината“ на 11 май – деня, в който православната църква почита Светите равноапостолни братя Кирил и Методий, вицепрезидентът Илияна Йотова подчерта, че България е люлката, създала цяла нова цивилизация – славянската, и е разпространила към останалия славянски свят познание, култура и духовност, които и до днес предопределят развитието на Европа. Вицепрезидентът призова да възстановим влиянието на България сред водещите слависти по света и да върнем заслуженото ѝ място като средище за развитието на славистиката. В приветствието си тя благодари на учените и на учителите в българските неделни училища, че разпространяват знанието за духовната империя България.

В поздравлението си към участниците във форума българският посланик в Атина Валентин Порязов засегна значението на делото на Солунските братя и техните ученици, с което са свързани нашите най-дълбоки корени, нашата духовност и идентичност. Посланик Порязов обърна внимание, че 20-годишният юбилей на училище „Св. св. Кирил и Методий“ е повод за гордост и признание за всеотдайната работа на преподавателите за съхраняването на езика, историята и културата на България сред сънародниците ни в Гърция и за запазването на връзката на младите хора с България.

Във форума взеха участие авторитетни представители на академичните среди, в т.ч. Кирило-Методиевския научен център при БАН, Института за български език „Проф.  Любомир Андрейчин“ при БАН, Софийския университет „Св. Климент Охридски“, Пловдивския университет „Паисий Хилендарски“, Шуменския университет „Епископ Константин Преславски“. Специален гост бе проф. Константинос Нихоритис, „доктор хонорис кауза“ на Софийския университет.

По-късно възпитаниците на училище „Св. св. Кирил и Методий“ представиха празнична програма пред над 300 гости от българската общност и гръцки приятели на България.

В приветственото си слово вицепрезидентът Илияна Йотова определи учителите като съвременните български мисионери. Тя увери в неизменната подкрепа на България за дейността на българските сдружения и училища зад граница и благодари на гръцката държава за условията, които създава за тяхното функциониране. Вицепрезидентът благодари на родителите, че възпитават децата в родолюбие и са естествените съюзници на учителите в тяхната мисия.

Вицепрезидентът Илияна Йотова удостои училището с почетен плакет за активната и родолюбива дейност за съхранение и разпространение на българския език, духовност, култура и традиции. Тя подари на ръководителя на училището Мими Ничева брошка, която изобразява буквата Б – емблема на международния форум за кирилицата, който вицепрезидентът организира преди две години, а през юни тази година предстои второто му издание.

Приветствие към гостите на тържеството отправи посланик Валентин Порязов, който връчи на училището почетен плакет на Изпълнителната агенция за българите в чужбина.

Поздравителен адрес от министъра на образованието и науката проф. Галин Цоков бе прочетен от представителя на МОН г-н Асен Петров.

По време на празничната програма децата от различни класове разказаха за създаването и живота на училището и пресъздадоха духа и магията на българската традиция с изпълнения на стихове, танци и любими песни. Особено зарадваха публиката емоционалните изпълнения на танцова формация „Луди-млади“.

Вълнуващ момент в края на тържеството бе връчването на удостоверенията на завършващите 12 клас от вицепрезидента на България.

По време на посещението вицепрезидентът Илияна Йотова проведе среща с представители на българските сдружения в Атина и функциониращите към тях неделни училища.