В началото на миналата година Генералното консулство на Република България в Милано, по собствена инициатива, направи проучване за заслугите на Негово Светейшество Кирил Патриарх-Български за спасяването на българските евреи по време на Втората световна война, с цел кандидатстване за включване на същия в Миланския списък на праведниците от целия свят. Разработен бе обширен аналитично-документален материал, като за целта Генералното консулство потърси различни институции и източници и събра научно-потвърдена  информация, съгласно изискванията на фондация „Гариво“ и община Милано и подаде официално кандидатурата на Патриарх Кирил (1901-1971) за Праведник на народите.

Генералното консулство на България в Милано бе уведомено официално от страна на фондация „Гариво“ за отреждане на място във виртуалната градина на Праведниците от целия свят в Милано.

“Гариво” е фондация, която се занимава с търсенето и популяризирането  на Праведниците и е съдействала за изграждането на над сто градини на праведниците в Италия и в света. Неин основател и президент е Габриеле Нисим – писател, журналист, историк и есеист, автор на книгата „Човекът, който спря Хитлер. Историята на Димитър Пешев, който спаси евреите на цяла една нация”, издадена и в България, в която Нисим разказва историята на вицепрезидента на Българския парламент Димитър Пешев. Откриването и популяризирането на историята на българския политик е дело на Габриеле Нисим: на 6 ноември 1998 г. журналистът е бил отличен с орден „Мадарски конник“ от българския президент, а на 18 март 2021 г. генералният консул на България в Милано Таня Димитрова му връчи отличителна награда, присъдена от Министерството на Външните работи, във връзка с положените от него усилия за утвърждаване на достойния образ на страната ни по света и по случай 140-атата годишнина от установяването на дипломатическите отношения между Италия и България. Нисим посвещава всеотдайни усилия в проучването, документирането и разработката на биографичен роман, посветен на Димитър Пешев, който през 1943 г. спасява от депортиране в Аушвиц 48 хиляди български евреи, оказвайки въздействие върху цар Борис III и правителството да наредят спирането на влаковете преди тръгването им към нацисткия лагер. 

Както отбелязано по-горе, главна роля в спасяването на българските евреи от сигурна гибел изиграва и Българската православна църква и по-специално тогавашният Пловдивски митрополит Кирил, по-късно обявен и за Патриарх, след възстановяването на патриаршеския статут на БПЦ през 1953 година.

Патриарх Кирил, роден на 3 януари 1901 г. в София, е пример за борбата с антисемитизма. По време на Втората световна война, заедно с други деятели от  Българската православна църква, Кирил ръководи протестите на църковната общност в защита на българските евреи, за да предотврати депортирането им в концентрационния лагер на Хитлер в Треблинка. Спасяването на евреите, и по-точно на стотиците български евреи, арестувани през март 1943 г. в Пловдив, където Кирил заема длъжността митрополит от 1938 г., е епизод от нашата история, в който благодарение на преките усилия на различни хора и институции хиляди невинни хора са спасени от хватката на репресивната и разрушителна политика на Третия райх. Действията му преминават от защита на евреите срещу местната полиция, през непрестанно настояване да не им се отказва основното право на труд и препитание, до открито противопоставяне на правителствената политика спрямо евреите в България. Действията на Кирил стават легендарни - в ревностната си защита на заплашваните от депортиране и изтребление евреи, Кирил дори се осмелява да легне върху релсите, решен да възпре влаковете към Аушвиц. В цялата история на Холокоста не съществува подобен прецедент, с изключение единствено на Дания. България е единствената страна в Европа, при това съюзник на Третия райх, в която еврейското малцинство не само не е унищожено, но и се е увеличило в сравнение с началото на войната.

През 2000 г. институцията, която изследва съдбата на жертвите на Холокоста по време на Втората световна война, Яд Вашем в Йерусалим, присъжда на Патриарх Кирил титлата "Праведник сред народите" за приноса му в спасяването на българските евреи.

Всяка година, по случай националния ден на праведниците, учреден по предложение на „Гариво“, на 6 март, в Градината на праведниците на връх „Монтестела“ в Милано, по време на официална церемония в присъствието на кмета на града и други важни представители на местните и регионални институции се отбелязват заслугите на праведниците в тяхната борба срещу насилието, преследванията, войната и геноцида на еврейския народ по време на Холокоста. Тази година, на 6 март 2022 г., по време на специално организирано честване ще бъде обявено името на новоизбрания праведник Кирил и ще му бъде отредено място във виртуалната градина на праведниците на целия свят в Милано. Процедурата за кандидатстване включва разработване на подробно документиран материал, придружен от научни статии, снимки и други писмени свидетелства за значимостта на конкретната историческа личност, а специално жури, съставено от представители на община Милано и фондация „Гариво“ взема решение коя кандидатура да одобри.